O livro critica de forma corajosa e qualificada a visão difundida no senso comum de que classes numerosas no ensino superior representariam uma possibilidade de democratizar o acesso a esse nível de ensino. Essa visão tem sido difundida principalmente pelos setores interessados em transformar a educação em um negócio rentável, tais como as “megauniversidades” que têm se multiplicado neste final de século trazendo falsas promessas de um ensino que, supostamente, prepararia os alunos para os desafios do mundo atual.