Ao longo de sua história, o Vale do Paraíba foi se constituindo em ‘região de passagem’, estabelecendo ligações com outras importantes regiões do país. O Rio Paraíba indicou o curso; os caminhos apontaram o percurso. Assim, estudar os caminhos, antigos e novos, torna-se obrigação de todos os que procuram resgatar e compreender, de uma forma mais larga e aprofundada, os fundamentos históricos da terra e da gente valeparaibana. Este livro busca enfocar o surgimento e expanção do município de Cruzeiro a partir da simbiose entre o quadro natural – passagem para a região de Minas Gerais através do vale do Passa-Vinte – e quadro humano – os processos históricos do bandeirismo minerador e da chegada da estrada-de-ferro ao sul de Minas Gerais. Fruto dessa associação, nasceram, em terras do município de Cruzeiro, dois núcleos populacionais: o Embaú, embalado pelo cincerro das madrinhas das tropas de burros, e o da Estação, despertado ao som das sirenes das locomotivas. As ações humanas, ao longo do tempo, incumbir-se-iam de fazer emergir o município de Cruzeiro no cenário do Vale do Paraíba.